HIFK on voinut läpi kauden nojata mottoonsa ”himassa ei oteta dunkkuun”, kunnes se törmäsi miesten SM-käsipallon finaalisarjassa kliffaan handiskunkkuun.
Helsinkiläiset kärsivät urheilutalonsa uumenissa kauden ensimmäisen kotitappion, kun BK-46 käänsi keskiviikon koitoksen edukseen maalein 27-31 (11-14). BK johtaa ottelusarjaa voitoin 2-0 ja voi lyödä mestaruusnaulan arkkuun lauantaina kotikentällään.
Lentokentältä sillipurkkiin
Ensimmäistä kertaa 37 vuoteen miesten pääsarjan finaalitunnelmaa todistanut urheilutalo täyttyi lähes 700 katsojasta, joista tyytyväisimpiä olivat äänekkäät karjaalaiskannattajat. BK oli hävinnyt Helsingissä molemmat runkosarjakohtaamiset, mutta nyt oli toinen ääni kellossa.
-Runkosarjassa pelataan sarjapisteistä, nyt pelataan mestaruudesta. Mieluummin voitan täällä keväällä kuin syksyllä, laituri Sebastian Säkkinen tokaisi.
-Sytyimme tähän otteluun eri tavalla kuin syyskauden peleihin ja asenne oli toista luokkaa, päävalmentaja Andreas Rönnberg totesi.
Peli ei tarjonnut yhtä villiä ja vapaata viihdettä kuin Karjaan avausottelu, vaan enemmän takakireää ja tahmaista tarpomista.
-Mielestäni kumpikaan joukkue ei esittänyt kovin hyvää peliä. Ottelu oli aika matalatempoinen ja vauhti laski entisestään HIFK:n pelattua paljon seitsemän vastaan kuusi -hyökkäyksiä, Rönnberg sanoi. Hänen mielestään urheilutalon ahtaus vaikuttaa pelin tapahtumiin ja laatuun.
Delegaattina istuneen Roger Sjölundin mukaan salin pituus on noin 37,5 metriä, mikä jää pari metriä vajaaksi salonkikelpoisista mitoista. Leveys on oikeaoppisesti 20 metriä, mutta sivurajoilta puuttuvat turva-alueet ja kentällä ollaan sen tähden kuin sillit purkissa. Urheilutalossa pelataan käsipalloa poikkeusluvalla, sillä vaihtoehdot ovat vähissä. Karjaan urheiluhalli on siihen nähden kuin lentokenttä ja Säkkisenkin mukaan peli muovautuu siellä erilaiseksi.
-HIFK saa kotikentästään etua ja heidän pelaajansa osaavat täällä korostuvat liikeradat. Tuntuu siltä, ettei täällä tule niin paljon laitaheittoja, vaan enemmän tykitetään yhdeksästä metristä. Sali on pieni, mutta ei sitä auta miettiä sen enempää. Siellä pelataan, minne pelit määrätään, Säkkinen totesi.
BK:n kapteeni jäi urheilutalon runkosarjapeleissä paitsioon, mutta puhkesi finaalipelissä kevään kukkaan.
-En tiedä siitä, osumaprosentin olisi pitänyt olla parempi. Meille kävi taas sama juttu kuin Karjaalla, eli isossa johdossa päästimme HIFK:n vielä vähän peliin mukaan. Olin osallisena niissä huonoissa hetkissä, kun pummasin heittoja ja sössin syötön viivalle, Säkkinen ruoski.
Toiselta laidalta osuneelle Jonathan Roosille urheilutalon antimet näyttävät maistuvan hyvin, sillä hän on intoutunut siellä kauden parhaimpiin peleihinsä. Joulukuussa Roos osui Helsingissä kymmenen kertaa ja nyt hän tuli vahvasti penkiltä sisään korvattuaan veljensä Ivanin.
Purevaa puolustuspeliä
Finaalisarjan molemmat pelit ovat noudattaneet samaa kaavaa. BK-46 on rummuttanut toisen jakson alussa 8-9 maalin johtoon, eikä sinnikkäästi taistellut HIFK ole enää sen jälkeen päässyt iholle. BK:n puolustus otti keskiviikkona niskalenkkiä IFK:sta, joka sortui mahdollisimman ankeaan aikaan sarjakauden heikoimpaan maalimääräänsä.
Christian Cosmo oli edelleen tulta ja tappuraa, vaikka hän tehojensa ohessa haksahti myös harhasyöttöihin, askelvirheisiin ja hyökkääjän virheisiin. Avauspelissä Jakob Meinander pääsi vielä yllättämään, mutta nyt karjaalaisen Robin Karlssonin luotsaama HIFK oli entistä enemmän Cosmon varassa.
-Siltä se valitettavasti näytti. Meinander pelasi Karjaalla hyvin, mutta hän ei ole varusmiespalveluksen takia kyennyt juurikaan harjoittelemaan joukkueen kanssa. Loukkaantuneen Vili Leppäsen puuttuminen näkyy, sillä hän saisi vasenkätisenä pakkina avattua hyökkäyspeliämme. Tiedän, että myös BK pelaa ilman vasuripakkia, mutta he ovat pelanneet tuolla joukkueella niin pitkään yhdessä, että saavat pelin kyllä pyörimään, Karlsson totesi.
Jooa Knaapinen ja Vladimir Knopinski lensivät runkosarjassa päät pilvissä, mutta finaalien kakkospelissä punanuttujen laiturikaksikon jalat pysyivät visusti maan pinnalla. Kumpikaan ei irronnut edes heittopaikkaan ensimmäisen 23 minuutin aikana, ja pelättyjä kontrauksia nähtiin vain kaksi. Runkosarjan maalipörssin voittanut Knaapinen osui kolmesti ja Knopinski kahdesti.
-Olemme taktisesti niin paljon edellä muita sarjan joukkueita, ettemme päästä heitä juoksemaan ja heittämään mielin määrin, niin kuin he ovat saaneet useimmissa peleissä tehdä, Rönnberg totesi.
-BK merkkaa heidät tarkasti, kuten he ovat aiemminkin tehneet. Hyökkäyksemme kaventuvat neljä vastaan neljä -peliksi ja siinä BK on ollut vahvoilla, Karlsson sanoi.
HIFK on puolestaan ollut vahvoilla seitsemän vastaan kuusi -pelissä ja teki sapluunalla nytkin lähes puolet maaleistaan, mutta samalla BK osui neljästi tyhjiin. Eroa jäi juurikin neljä maalia, joten hyötyjen vastapainoksi ”seiskakutosen” riskit laukesivat isäntien näpeille. IFK piti vielä Karjaalla pallosta parempaa huolta kuin BK, mutta kotisalissa se rojahti 18 menetykseen.
-Hävisimme silti vain neljällä maalilla, joten teimme jotain myös oikein. Mutta onhan se selvää, että tuollainen määrä menetyksiä on aivan liikaa, Karlsson lausui.
BK-46 on vierasvoiton jälkeen loistavissa asemissa, mutta punavalkoisella taivaalla on tummiakin pilviä. Oleksii Shcherbak joutui jättämään kakkospelin kesken takareiden tehtyä tenän, eikä ukrainalaisen lauantain pelikunnosta ole vielä tietoa.
Enemmän vastuuta saanut Oliver Nordlund oli mies paikallaan etenkin ensipuoliskon lopussa. Miska Henrikssonkin kävi kesken kamppailun hoivattavana, mutta palasi vielä kentälle. Henriksson ei ollut oma itsensä, mutta puri hammasta ja jätti voittoon sormenjälkensä.
HIFK:n valmentaja Karlsson tietää joukkueensa olevan ison vuoren juurella.
-Kotipelin häviäminen kirpaisee, mutta emme anna periksi. Jotain meidän pitää lauantaille keksiä. Eikö sitä niin sanota, että sen ratkaisevan voiton ottaminen on aina vaikeinta, hän tuumaili.
Säkkinen odottaa tunnelman nousevan Karjaalla kattoon.
-Luulisin yleisön syttyvän siitä, että meillä on mahdollisuus varmistaa mestaruus. Ja sekin varmaan kiinnostaa, että tuo saattaa olla Jac Karlssonin uran viimeinen ottelu. En suostu vieläkään uskomaan, että hän lopettaa pelaamisen, mutta kannattaa varmuuden vuoksi tulla katsomaan, kapteeni kannusti.
Ottelutilastot
BK-46: Sebastian Säkkinen 8/13, Miska Henriksson 5/9, Oliver Nordlund 4/11, Jonathan Roos 4/4, Jac Karlsson 3/5, Igor Skyba 3/4, Ivan Roos 2/5, Oleksii Shcherbak 1/2, Robin Sjöman 1/1, Freddy Wickström 0/1. Heittojakauma 6 m 19/29, 9 m 8/20, tyhjä maali 4/5.
Maalivahdit: Miksu Heinonen (52min.) 8 torjuntaa, Freddy Wickström (8 min.) 2.
Jäähyt: Skyba 2 x 2 min.
Pallonmenetykset: 10.
HIFK: Christian Cosmo 9/17, Joel Hagström 5/9, Oskari Suopajärvi 3/6, Armi Pärt 3/5, Jooa Knaapinen 3/4 (7 m 0/1), Vladimir Knopinski 2/2, Nicolas Reenpää 1/3, Eero Holmberg 1/1. Heittojakauma 6 m 17/23, 9 m 10/24.
Maalivahdit: Bogdan Klepa (37 min.) 8 torjuntaa, Viljo Ukkonen (23 min.) 5.
Jäähyt: Reenpää 2 min.
Pallonmenetykset: 18.
