Takarivin pojat ja etulinjan ukot ottivat toisistaan mittaa miesten SM-käsipallon perjantaipirskeissä. Åbo IFK likisti Turussa peränpitäjien painissa Ekenäs IF:n 28-26 (13-13) ja paisutti joukkueiden välille kolmen pisteen eron.
Tarmokas taistelu
EIF saapui Samppalinnan saliin ilman sairastunutta Liam Hagmania ja toiseksi parhaan maalipyssyn puuttuminen lisäsi jo entuudestaan ankaraa ahdinkoa pelaajarintamalla. Kapeasta kokoonpanosta Alexander Muller kävi välillä penkillä kesyttämässä kramppeja ja tällejä saanut Isac Hagman raahautui melkeinpä yhdellä jalalla maaliviivan yli. Tammisaarelaiset kuitenkin venyivät vahvaan vastarintaan. Nilkkavaivaansa pari peliä parannellut Muller nosti omilleen hattua.
-Vaikka tappio kirpaisee, niin olen ylpeä joukkueen suorituksesta. Pelaajat antavat kaikkensa ja teemme sen mihin pystymme. Arki-illan vieraspelit eivät ole helppoja paikkoja, eikä meillä edes ole joukkueena niistä vielä niin paljon kokemusta liigassa. Minullakin loppui työpäivä kolmelta ja lähtö peliin oli varttia vaille neljä. Tähänkin pitää vain tottua ja opimme koko ajan lisää. Annamme ja otamme kentällä iskuja jo ihan eri malliin kuin kauden alussa, Muller totesi.
Monen muun tapaan debyyttikauttaan pääsarjassa pelaavat Muller ja laidasta tavallista enemmän löydetty Niklas Westerholm leipoivat perjantaina maaliennätyksensä uusiksi. Niin teki myös erehtymätön turkulaislaituri Cajus Maskula, jonka kuteihin muutoin mallikkaasti torjunut maalivahti Lazar Minic ei päässyt käsiksi.
Erikoishuomiota Aaron Kronbergille antaneet vieraat pitivät ÅIFK:n ykköstykin kurissa, mutta William Malkamäki ja Santeri Maijala toivat penkiltä ratkaisevasti tehoja kotijoukkueelle. EIF:ltä uupuu leveyttä ja se kostautui jälleen viimeisellä kymmenminuuttisella, jonka turkulaiset veivät maalein 4-1. Kovin kohtalokasta oli 25-25-tilanteessa Malkamäen jäähyn tuhraaminen 0-1-tappioksi.
-Ylivoiman häviäminen söi kyllä energiaa. En tiedä kaatuiko se sitten täysin siihenkään, vaan aloimme olla muutenkin väsyneitä. 45 minuuttia olimme voitossa kiinni, mutta ei vain riittänyt virtaa loppuun asti, Muller sanoi.
Aiemmin syksyllä joukkueet päätyivät Tammisaaressa tasapeliin. ÅIFK jahtaa viimeistä pudotuspelipaikkaa pitävää SIF:iä neljän pisteen päässä, kun taas playoff-paikan pieneksi tavoitteeksi asettanut EIF on siuntiolaisia seitsemän pinnaa perässä.
-ÅIFK on varmasti meille se eniten voitettavissa oleva vastustaja, joten tappiot heitä vastaan tuntuvat vähän raskaammilta. Meidän on silti muistettava, että olemme vasta prosessimme alussa ja otamme hiljalleen kehitysaskeleita. Ehkä meidän ei kannata juuri nyt ajatella niin paljon pudotuspelejä, vaikkei siitä tavoitteesta tarvitsekaan päästää irti. Runkosarjasta on vielä puolet pelaamatta, joten paljon voi tapahtua, Muller sanoi.
EIF kohtaa jo tiistai-iltana vuoden viimeisessä kotiottelussaan HIFK:n.
Ottelutilastot
EIF: Noah Hagman 6/17 (7 m 1/1), Alexander Muller 6/9, Niklas Westerholm 6/8, Isac Hagman 3/9, Christian Berg 2/7, Marckus Östberg 2/2, Tjardo Stoffers 1/1. Heittojakauma 6 m 15/24, 9 m 10/28. Maalivahdit: Lazar Minic (60 min.) 10 torjuntaa.
Jäähyt: I. Hagman, Östberg 2 min.
Pallonmenetykset: 12.
ÅIFK:n parhaat: Cajus Maskula 7/7, William Malkamäki 6/7, William Sjöholm 5/5 (7 m 2/2). Heittojakauma 6 m 22/33, 9 m 2/4. Maalivahdit Alexandru Pasca (40 min.) 8 torjuntaa, Eero Virtanen (15 min.) 2, Otto Pohjanheimo (5 min.) 0. Jäähyt 4 x 2 min, pallonmenetykset 14.
Ensimmäinen huti
HIFK ei tule olemaan EIF:lle mikään mukava vastustaja, sillä sarjakakkonen järkytti perjantaina kotikentällään karjaalaista kärkikoplaa. BK-46 nöyrtyi Helsingissä kauden ensimmäiseen tappioonsa lukemin 35-31 (16-12).
Yleensä nasta laudassa painava HIFK ei lähtenyt vauhtileikittelyyn yhtä lailla vauhdin hurmasta nauttivaa BK:ta vastaan. Tempon hidastamisella kotijoukkue teki pelistä enemmän puolen kentän hippaa ja oli siinä vastustajaansa parempi. HIFK pyrähti kontrauksilla vain kaksi maalia, mutta sai BK:n näyttämään asemapuolustuksessa kehnommalta kuin aikoihin.
Christian Cosmo ja Vili Leppänen olivat usein liian liukasliikkeisiä mies miestä vastaan -taistoissa ja maalipörssiä johtava Jooa Knaapinenkin katosi sisäänjuoksuissaan vieraiden tutkalta.
Seitsemän edellistä liigaottelua ilman jäähyjä selvinnyt Igor Skyba rappasi toisella jaksolla kolme 2-minuuttista lähes peräkanaa ja katsomoon passitetun ukrainalaisen jättämä aukko keskuspuolustuksessa ei jäänyt IFK:lta hyödyntämättä. Maalivahti Miksu Heinosen mukiinmenevät otteet heitettiin hukkaan penseän puolustustyöskentelyn johdosta.
Vanha BK-tuttu Bogdan Klepa meni HIFK:n veräjällä vielä enemmän mukiin ja oli tämän tästä kantona kaskessa. Karjaalaisten ratkaisut kallistuivat vahvasti vasemmalle puolelle, missä laituri Jonathan Roos sai olla alvariinsa heittopuuhissa, kun taas vastalaidalla Sebastian Säkkinen sai lähinnä pureskella kynsiään. Vasen pakki Oleksii Shcherbak kiskoi puolinopeista iskuista maaleja railakkailla heitoilla, mutta muut pakit jähmettyivät HIFK:n takavuosista rutkasti reipastuneen puolustuspelin edessä.
BK-46 pesee keskiviikkona kasvojaan Kauniaisissa GrIFK:n vieraana ja kohtaa vielä lauantaina kotonaan SIF:n ennen joulutaukoa.
Ottelutilastot
BK-46: Jonathan Roos 10/18, Oleksii Shcherbak 7/14, Miska Henriksson 3/7, Oliver Nordlund 3/6 (7 m 2/2), Igor Skyba 3/4, Jac Karlsson 2/6, Sebastian Säkkkinen 2/4, Robin Sjöman 1/1, Alfons Lindqvist 0/1. Heittojakauma 6 m 16/29, 9 m 11/28, tyhjä maali 2/2.
Maalivahdit: Miksu Heinonen (60 min.) 15 torjuntaa, Freddy Wickström 1 (7 m).
Jäähyt. Skyba 3 x 2 min/punainen kortti, Roos 2 min.
Pallonmenetykset: 9.
HIFK:n parhaat: Vili Leppänen 8/13, Jooa Knaapinen 8/10 (7 m 3/4), Christian Cosmo 5/12 (7 m 0/1). Heittojakauma 6 m 21/33, 9 m 8/17. Maalivahdit Bogdan Klepa (60 min.) 20 torjuntaa.
